書評 / 日本の介護業界の現実と根深さを突きつけた小説『森にあかりが灯るとき』

こんにちは。り📚書評家です。

みなさまいかがお過ごしですか？

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ほんとうに伝えたい大切なことこそ、あまりにもシビアすぎて、人は無意識に目を背けてしまうことがあります。

社会の暗部や、目を覆いたくなるような現実。

それをただのデータやニュース記事として提示されても、わたしたちはどこか他人事として通り過ぎてしまいます。

しかしそんな分厚い壁をいともたやすく越えて、わたしたちのこころの最も深い場所へと直接訴えかけてくる手法があります。

それこそが「物語の中に相手を引き込む」という魔法です。

本日ご紹介するのは、藤岡陽子さんの小説『森にあかりが灯るとき』。

森にあかりが灯るとき

森にあかりが灯るとき [ 藤岡 陽子 ]

藤岡陽子さんの小説『森にあかりが灯るとき』は、現在進行形で悲鳴を上げている日本の介護現場を舞台に、綺麗事では決して済まされない「老後と老いとケアのリアル」を圧倒的なリアリティで描き出した傑作です。

ほんとうの現実は、物語を通してこころに刺さる

わたし自身も、社会に訴えるべきだと思った強い怒りや悲しみを抱えたとき、それをただの評論やジャーナルとして書き連ねるのではなく、小説や舞台といった「物語」の形に昇華して届けたいと強く願って表現を続けています。

なぜなら物語という器を使うほうが、新聞記事の活字を追うよりもずっとずっと、相手の魂の奥底に刺さりやすいからです。

読者を自分の物語のなかに巻き込んで、こころを勝手に揺さぶり、共感させ、そして激しく戸惑わせること。

小説『森にあかりが灯るとき』著者の藤岡陽子さんは、そのもっとも賢くて巧みな方法を用いて、日本の介護のシビアな実態を見事に語り尽くしました。

限界を迎えている介護現場の、外からは見えない闇

若い人が志望しにくい仕事。進路指導の教員でさえ、「介護だけはやめたほうがいい」と生徒に止めてしまうような業界。

これから高齢化が進み、需要が爆発的に増え、人手不足がさらに加速していくことは誰の目にも明らかです。

仕事がなくなることは決してないのに、支払われるお給料がその過酷な労働対価にまったく合っていない。

こうした表面的な問題は、少し考えれば外側からでも見えるかもしれません。

しかし藤岡陽子さんの小説『森にあかりが灯るとき』容赦なく踏み込んでいるのは、そのさらに奥にある複雑で救いのない問題です。

たとえば、面会には一度も来なかった家族が、施設でのちょっとした怪我や誤飲をきっかけに突然怒鳴り込んでくるケース。

場合によっては施設側が理不尽に訴えられてしまうこともあります。

彼らはほんとうに家族を大切に思っているから、怒りとともに立ち上がっているのでしょうか。

それとも、これまで何もしてこなかった自分たちの罪悪感を埋め合わせるためのスケープゴートを、ただ現場のスタッフに求めているだけなのでしょうか。

身体と命の境界線。延命は誰のためのものか

そして小説『森にあかりが灯るとき』は日本の「延命治療主義」という、もっとも重く冷たい現実へとわたしたちを導きます。

1日でも長く寿命をまっとうすること。意識がなくても薬を投薬し続けること。

腹部に穴を開けて、自動的に栄養を流し込み続けること。

これがいまの日本の医療で求められている「目の前の人を助けるための最善策」です。

しかし、そこには、自分の意識もないまま若い人たちに多大な迷惑をかけるだけの存在になり、ただいたずらに命を引き延ばされることには耐えられない、と静かに絶望する人々の声がありました。

「死んではだめだ」という言葉の孕む暴力性

26歳のコンテンポラリーダンサーとして、日々スタジオで身体を酷使し、生命力にあふれた表現を追求しているわたしにとって、「自分の身体のコントロールを完全に失うこと」はひじょうに恐ろしいことです。

からだは元気だけれどこころが完全に弱り切ってしまった人や、逆にこころは気高いままなのにからだが機能しなくなってしまった人。

尊厳死というテーマ。

生きる希望を失い、「死にたい」とこぼす人に対して、健康な外野から無責任に「死んではだめだ」と縛り付けることは、ときとしてひどい暴力になり得るとわたしは考えます。

ではその絶望の言葉を手放しで肯定するのかと問われれば、それもまた違うので、この問題はあまりにもむずかしい。

けれど、生きることを強制して

「生き永らえることこそが絶対に正しい」

としすぎるいまの社会の仕組みには、たしかな疑問を抱きます。

なぜなら、その仕組みの多くは本人のしあわせのためではなく

「生きるべき人を殺してしまったのではないか」

と、残された周囲の人間が悩まないために存在しているように思えてならないからです。

立場が違えば、見える世界はまったく異なります。それは介護の現実を知らない読者と、介護の業界について切実に訴えたいと思っている著者の間だけではありません。

健常者と要介護者、家族と職員。

すべての境界線で、正義は複雑にねじれ、交差しています。

藤岡陽子さんの小説『森にあかりが灯るとき』は、綺麗事を取り払い、命の尊厳に真っ向から挑んだ、とても率直で素晴らしい小説だと思います。

藤岡陽子さんの小説『森にあかりが灯るとき』が気になる人におすすめの書評集

過去の記憶や、血の繋がり、そして戦争という抗えない歴史のうねりのなかで生きる人々を描いた作品にこころ惹かれる方には、以前当ブログでご紹介した以下の書評もおすすめです。

藤岡陽子さんの小説『森にあかりが灯るとき』の書評を楽しく読んでくださった方に併せておすすめしたい、自身の書評をご紹介します。

-児童文学からはこちら。『世界とつながる三部作 鳥』の書評です。

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-最近いちばん面白かった小説はプチサイコホラー『グッド・シスター』でした

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複雑なテキストと静かに対話する夜の、ささやかなルーティン

本日ご紹介した作品はいかがでしたでしょうか。

藤岡陽子さんの小説『森にあかりが灯るとき』という介護小説の書評を執筆しながら、介護や尊厳死、延命治療についてお話をしてみました。

幾重にも織り込まれた感情や、難解なテーマをはらんだ物語。そうした小説を急ぐことなく、一行一行ゆっくりと咀嚼しながら読む時間は、ひじょうに豊かで、何にも代えがたい贅沢です。

けれど深い森の奥へと潜り込むような読書は、時にわたしたちの脳とこころに、心地よいけれど確かな疲労をもたらします。

「もっとこの世界に浸っていたい」

「考えを深めたい」

と願うのに、文字が上滑りしてどうしても手が進まなくなってしまう夜。

そんなとき、わたしが傍らに置いているのが、自然の恵みをそのまま絞ったフルーツジュース「フィネスのサジージュース」です。

脳のすみずみへ酸素を運び、深い思考の波を支える

入り組んだ伏線や、作者が仕掛けた哲学的な問いを解きほぐすとき、わたしたちの脳は想像以上のエネルギーを消費しています。

サジーという果実には、プルーンの22.6倍もの豊かな鉄分が含まれています。

この鉄分が血流にのって脳のすみずみへたっぷりと酸素を届けてくれるため、霧がかかっていた思考の輪郭がクリアになり、複雑なテキストを深く読み解くための静かな集中力を、根本からサポートしてくれるのです。

物語の重力に耐えうる、こころの安定と深い眠り

重厚な文学を読み終えたあとの、どこか途方に暮れるような余韻。

それに耐え、自分自身の内面と結びつけていくためには、ベースとなる「こころの安定」が欠かせません。

薬に頼るのではなく、200種類以上もの栄養素を含んだ果実のひとくちが、揺らぎがちな心身のバランスを優しく整えてくれます。

物語によって高ぶった感情を静かに鎮め、ページを閉じたあとは、すとんと深い眠りへ。

そして翌朝のすっきりとした目覚めが、現実の世界へとあなたを柔らかく引き戻してくれます。

速く読むことだけが、読書の価値ではありません。

立ち止まり、考え、またページをめくる。その愛おしくも遅々とした歩みを支えるのは、ほんの少しの健やかな身体です。

今夜、難解で美しい物語の海へ深く潜るあなたの手元に、この芳醇なジュースを一杯だけ添えてみてください。

酸素の行き渡った透明な思考で、これまで気づかなかった新しい言葉の響きに、きっと出会えるはずです。

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おいしい休日、
昨日で原稿ひと段落、各版元さんへパスして
今日からまた新しいスタートです🍊🔥

【ジュースレシピ】
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— リオ📚 執筆家の読書録 (@books_76) 2026年7月9日

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